“好き”は国境を越える

中学生のころにイギリスのボーカルグループ・Take Thatに出会い、“絶対にイギリスに留学する！”と心に決めるくらいドハマりしました。その後高校に進学すると、バンドをやっている友だちができたり、ライブハウスに通ったり、ネットコミュニティを通じていろいろな国の音楽を知るようになったりする中で、日本のロックバンドに夢中になりました。歌詞でどんなことを伝えようとしているのかも知りたくなり、ひらがな・カタカナから日本語の勉強を始めたんです

大学入学後、アメリカ留学をする妹の付き添いで私も1年間渡米する予定が、当時まだ中学生だった妹の身を案じた親が、妹は行かずに私だけアメリカ留学をしたらどうだと土壇場で言い出したんですね。でも、どうしても日本に行きたいと思っていた私は、勝手に手続き変更をして留学先を日本にしたんです（笑）

語学学校に通ってアジアや欧米などいろいろな国から来た人たちと交流をしながら日本語で授業を受け、どんどん日本語をしゃべれるようになっていく日々がすごく楽しくて。初めての海外暮らし、ひとり暮らしなのに、まったくホームシックにならなかったんですよね（笑）。本当は1年で韓国に帰る予定だったんですが、もっと日本を深く学んで知るために、そのまま日本の大学に進学することにしました

新聞、放送、出版、映画、広告やインターネットなど、メディアコミュニケーション全般を対象に、それらが社会的にどういう役割を担い、どんな影響を与えているのかを考えるのが新聞学科なのですが……マスコミと人権、知る権利とプライバシー、その関係性の危うさを知れば知るほど、自分が進むべきはこの道ではないなと思い始めまして。“やっぱり自分は大きな影響を受けた日本カルチャーになんらかの形で関わりたい”という気持ちでレコード会社をメインにエントリーし、縁あってポニーキャニオンに採用してもらいました

『朱蒙（チュモン）』に続くヒット作品として、『朱蒙（チュモン）』の主演俳優ソン・イルグクさんの次回作品『風の国』を早い段階で獲得し、特典映像用にロケ地取材が行われました。作品のメイン担当の蕎麦谷さんとソウル郊外にある大きな時代劇のオープンセットまで行って、極寒の中で震えながら主演のソン・イルグクさんの空き時間ができるのをひたすら待ちました。なんとか取材時間が確保できたときの感動と喜びは、今も忘れません。

こういった撮影現場や、韓国放送局・制作会社との商談では、通訳も担当しました。当時はまだ韓国サイドに日本語ができる方が少なくて、当社と相手側の通訳までせざるを得ないことが多くて。言語の違うそれぞれの発言を脳内で端的にまとめて速やかに伝えるには、集中力がいるんですよ。ものすごい通訳経験を経て、同時通訳に近いことができるくらい通訳能力が磨かれました。

また、アシスタントとはいえ韓国の取引先とコンタクトをとるのは私がメインとなっていたのですが、言葉の壁がないぶん、取引先の方々と早く打ち解けて話を円滑に進めることができたんじゃないかなとも思います

『イルジメ〔一枝梅〕』の買い付けから契約、素材の取り寄せとチェック、パッケージ制作、宣伝、放送まですべて任されたんです。しかも、自分にとって初めての経験となる、日本の3社による共同事業。右も左もわからない中、先輩に助けていただきながら模索する日々でした。

パッケージをリリースする際には、デザイナーさんと相談しながらレンタル盤の表紙を巻ごとに変えて、ファンの方たちによる人気投票を行ったり。宣伝部の先輩のお力添えもあって、お菓子メーカーさんに宣伝用の梅味キャンディーを提供していただいたり。いろいろな方に協力していただきながら自分のアイデアを生かせたし、『イルジメ〔一枝梅〕』が多くの方々に愛される作品にもなって、本当に嬉しかったです

ブックレットを写真集のような作りにしたり、俳優のインタビュー素材やメイキング映像を特典映像として収録したり。あまりに人気が高い作品はメイキング映像そのものを商品としてリリースしたこともあります。膨大な画像や映像素材の中から選別・編集するのはなかなか大変だったりはします。でも、SNSで手軽に情報を入手できなかったパッケージ主流の時代はそうした特典ならではの写真や映像が本当に貴重でしたし、今もファンの方たちに喜んでいただいていると思います。

ひとりでも多くの方に作品を手に取ってもらうために、たとえばパッケージデザインの色味にしてもすごく考えます。赤や青、緑など原色や強めの色を表紙に使うことが多かったころに、若い男女が主役のサクセスストーリーでありキラキラした恋愛ストーリーの作風にあわせて、パッケージのメインカラーを思い切ってパステルピンクにしたんですね。社内では心配する声もあったのですが、リリース後に営業担当の社員が『ショップの陳列棚に置いたらすごく目立つ』と言ってくれて。結果、多くの方に手に取っていただき、おかげさまでヒット作になりました

当時は今よりも、韓国ドラマの日韓での展開に時間差がありました。韓国での放送終了後、半年から1年経って日本でドラマ放送やパッケージリリースをすることになると、出演俳優がすでにほかの作品撮影に参加されていることも多く、どうしてもプロモーション稼働が難しくなってしまうんですね。そういうとき、交渉がとても重要になります。

来日プロモーションの意味や重要性の説明はもちろん、取材や記者会見、メディア出演、ファンの方々と接する機会などのプランを提案し、来日プロモーション効果を俳優側もイメージできるように努めました。そうやって熱意をもってプレゼンをすれば扉は開く、ということを学びました

『社長ドル・マート』は韓国の制作会社とポニーキャニオンの共同事業で、一緒にドラマ制作をして、配信や放送、パッケージリリースのほか、イベント開催や出版など作品に関するすべてのIPを持つことになりました。

会社が出資している作品となると動く金額も一気に増えますし、それに見合った結果を出せるか不安もありました。しかし、社内を納得させられるような資料集め、プレゼン方法など、上司をはじめたくさんの方の助けがあったおかげで無事に韓国ドラマのIPを持つことができ、どう運用していくのか約10年先までのプランも立てているんです。私ひとりでは絶対にやり遂げられなかっただろうし、チームメンバーはじめ力を貸してくださった方たちに感謝しています

放送してパッケージリリースをしてからイベントを開催するというのが、これまでの韓国ドラマ作品の宣伝の流れだったと思うんです。でも、イベント開催により、配信や放送前から盛り上げることができて。劇場上映前に出演者や監督が稼働してのプレミア試写会やレッドカーペットイベントを開催する映画に似た宣伝方法もありなのだなという学びがありました。注目を浴びる人気スターをお呼びするのは簡単なことではなく調整に時間もかかりましたが、無事に来日していただけて、ファンの方たちにもとても喜んでいただけて、本当によかったです

SNSでファンの方の反応をチェックすることもあるのですが、『とても素敵な作品ですね』『日本で展開してくれてありがとう』『イベント楽しかった』といったコメントを見ると、やっぱり嬉しいですね。自分は間違っていなかったんだという確認ができるし、やりがいを感じられる瞬間でもあります

パッケージの特典よりも、手軽に観られるサブスクのほうがいい。そう思うユーザーが増えていると思いますし、コアなファンの方はもちろん、多くの方たちに配信や放送を観てもらえるための施策を練る必要があります。市場の変化に合わせて考え方やアプローチを柔軟に変えていくように心がけています

正直に言えば、日本語ネイティブと自分の日本語能力の差や、自分にできることだけではなくできないこともあるなということを思い知って悩んだ時期もありました。でも、今いる部署で私が担当しているのは韓国にルーツを持つ自分の能力を最大限生かせる仕事。自分の特技を発揮できる場所に配属してもらって、そこに長くいさせてもらえていることは本当にありがたいなと心から思っています。

『社長ドル・マート』の経験を生かして、今後も韓国ドラマの共同制作をしていきたいと考えています。韓国ドラマのIPを持つことになると、向き合う市場は日本国内だけにとどまらず、全世界に広がります。海外へのコンテンツ販売を担当する社内チームと連携して日本から韓国ドラマを世界に売り出すことにもチャレンジしたいです。

そして、私がやってきたことが、日本のエンタメ業界で仕事をしたい海外の方々の役に立ったり、背中を押すきっかけになったらいいなとも思っています。これからの時代をつくっていく世代に大事にしてほしいのは、好きなものに集中することと、もっと話せればと悔しい想いをしないための語学力。夢は大きく、羽ばたいてほしいです